Por Graham Ruthven
El partido del sábado en el Emirates Stadium ofrecerá un marcado contraste entre los dos equipos.
El equipo de Mikel Arteta llega al partido tras una impresionante victoria por 2-0 sobre el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones, en la que el Arsenal mantuvo a distancia a los gigantes franceses. De hecho, el PSG acumuló un Goles Esperados (xG) de sólo 0,4 el miércoles mientras los Gunners volvían a mostrar su músculo defensivo.
Russell Martin preparará al Southampton para controlar la posesión en el Emirates Stadium. Sólo Manchester City, Tottenham Hotspur y Brighton promedian una mayor proporción de posesión en la Premier League esta temporada que los Saints, que han intentado replicar el enfoque que les valió el ascenso del campeonato a la máxima categoría.
Los Gunners podrían estar bastante contentos con que Southampton tenga la posesión si eso significa que tienen más espacios abiertos para atacar. El PSG tenía el 65% de la posesión el martes, pero fue el Arsenal quien representó la mayor amenaza de ataque y jugadores como Kai Havertz y Bukayo Saka volverán a ser peligrosos este fin de semana.
Si bien el Arsenal tardó en conseguir tres puntos contra el Leicester City el fin de semana pasado, los números sugieren que siempre era probable que se materializara un gol de la victoria. De hecho, el Arsenal tuvo 4,6 en xG, 35 tiros en total y nueve grandes oportunidades contra los Foxes y es posible que Southampton pueda enfrentar el mismo tipo de potencia de ataque.
Martin Ødegaard todavía está marginado por lesión y Jurrien Timber y Ben White sufren golpes. Después de una lesión contra el Leicester, Riccardo Calafiori brilló contra el PSG y se espera que mantenga su lugar en el lateral izquierdo. Más adelante, Leandro Trossard se ha abierto paso en la alineación ofensiva.
Southampton no contará con Jack Stephens para el viaje al norte de Londres después de que el defensor fuera expulsado contra el Manchester United el fin de semana pasado, pero por lo demás tendrá un equipo casi completo para elegir. Sin embargo, incluso con todos disponibles, el Southampton carece de vanguardia, ya que ha marcado menos goles (tres) que cualquier otro equipo de la Premier League.
Aaron Ramsdale regresará al Emirates Stadium por primera vez desde que dejó el Arsenal en la ventana de transferencia de verano y el portero podría tener una tarde difícil. Los Gunners han marcado dos o más goles en 19 de sus últimos 24 partidos de liga y llevan una racha de tres victorias consecutivas en todas las competiciones. Hay muchas posibilidades de que esa racha continúe contra Southampton.
(Imagen de portada de IMAGO)
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